Mongolie, un aperçu
mer 16 avril 2008 par Dams
La République de Mongolie (en mongol Монгол Улс) est un pays d’Asie, enclavé entre la Russie au nord et la Chine au sud. Sa capitale et plus grande ville est Oulan-Bator (Улаанбаатар, Ulaanbaatar), la langue officielle est le khalkha et la monnaie le tugrik.
Son territoire est immense, mais possède très peu de terres arables, le pays étant couvert de steppes arides avec des zones montagneuses au nord et à l’ouest et le désert de Gobi dans le tiers sud. Près de 30% des 2,8 millions d’habitants sont nomades ou semi-nomades. La religion principale est le bouddhisme tibétain et la majorité des citoyens (80%) sont d’origine mongole, il existe néanmoins des minorités turcophones, les kazakhes et touvains surtout à l’ouest. Près d’un tiers des habitants vivent dans la capitale Oulan-Bator.
Avec une surface de 1 566 500 kilomètres carrés (trois fois la France), la Mongolie a la plus faible densité de population au monde (1,69 hab./km²).
La Mongolie se situe sur un vaste plateau montagneux incliné d’ouest en est dont 80 % des espaces se situent à plus de 1 000 mètres d’altitude. Le climat de la Mongolie est l’un des plus continentaux du globe : les températures descendent régulièrement autour de – 40°C en hiver dans la plupart des régions et peuvent dépasser + 40°C en été dans le désert de Gobi.
Relief et écosystèmes
D’un point de vue écologique, la Mongolie occupe une région charnière en Asie centrale. De par sa position centrale en Asie et sa continentalité, la Mongolie est à la croisée de cinq grands écosystèmes asiatiques : la steppe herbeuse dans la partie centrale occupe pas moins de 20% du territoire national, le désert et la steppe désertique du Gobi au sud pour un même pourcentage d’espace, viennent ensuite les hautes montagnes et milieux de type alpins, la steppe semi boisée et au nord la taïga constituée de vastes forêts denses de mélèzes et pins.
À l’extrême ouest domine la haute chaîne montagneuse de l’Altaï aux sommets de plus de 4 300 mètres où vivent les Kazakhs (unique peuple musulman d’une Mongolie bouddhiste). Le centre du pays, plus fertile avec les Monts Khangaï, constitue un territoire riche en pâturages pour les nomades. C’est une région de volcans éteints atteignant pour certains plus de 3 000 mètres d’altitude.
C’est au milieu de ces montagnes que coule la Chuluut, notre destination.
Climat
Le climat est chaud en été et extrêmement froid en hiver, avec des températures pouvant descendre jusqu’à -40°C. Le pays est aussi sujet au zud ou dzud. Les dzuds blancs correspondent à d’importantes chutes de neige empêchant l’accès aux pâturages. Les dzuds noirs, à l’absence de couverture neigeuse protégeant la terre, et provoquant la déshydratation du bétail. Oulan-Bator est la capitale du monde possédant la plus basse moyenne de température.
Le pays a une moyenne de 257 jours sans nuages et se trouve généralement au cœur d’un système de hautes pressions. Les précipitations sont plus importantes au nord avec une moyenne de 20 à 35 cm par an et décroissent vers le sud. L’extrême sud étant occupé par le désert de Gobi, certaines régions ne reçoivent aucune précipitation durant des années.
Texte tiré de Wikipedia – pour davantage d’informations sur la géographie mongole, consultez cette page